La maggior parte degli stati richiede che i professionisti della vendita di immobili siano autorizzati dallo stato, in modo che possano controllare i requisiti di istruzione ed esperienza e avere un’autorità centrale per risolvere i problemi dei consumatori.
La terminologia utilizzata per identificare i professionisti del settore immobiliare varia leggermente da stato a stato. I broker sono generalmente tenuti ad avere più istruzione ed esperienza rispetto ai venditori o agli agenti immobiliari.
La persona con cui normalmente trattate è un agente immobiliare o un venditore. Il venditore è autorizzato dallo stato, ma deve lavorare per un broker. Tutti gli annunci vengono inseriti a nome del broker, non del venditore.
Un broker può trattare direttamente con acquirenti e venditori di case oppure può avere uno staff di venditori o agenti che lavorano per lui o lei.